Venezuela a pie: Haciendo Caminos (II Parte)

Texto y foto por: Alberto Corona

La Paragua, un pintoresco pueblo venezolano situado en las márgenes del rió de igual nombre, en el estado Bolívar, constituye uno de los ejemplos más notables de la reconversión socio-económica que lleva a cabo el gobierno nacional.
   Dedicado por décadas a la actividad minera de agua, esta población decidió dejar atrás años de depredación ambiental para cifrar sus esperanzas de vida en el desarrollo del turismo sustentable.
   Tras recibir durante varios meses una capacitación por parte del Ministerio de Turismo (MINTUR) para llevar a cabo esa transformación, los habitantes de esta localidad esperan convertirse en un nuevo destino para quienes gusten de la aventura.      
   Este proyecto abarca el fortalecimiento de una ruta turística indígena, la construcción de una gran muelle de 500 metros, así como el mejoramiento de la infraestructura local.
   Para Edgar Marrero, quien desde los 13 años conoció el difícil trabajo de las minas, la reconversión económica que lleva a cabo el gobierno es una manera digna de vivir.
   Marrero trabaja hoy como lanchero y considera que el turismo traerá cambios significativos a la localidad, mientras augura un futuro promisorio para sus habitantes.
   Asimismo, asegura que La Paragua ya no es la misma de años atrás y siente que el poblado está cambiando su historia y las condiciones de vida de los pobladores.
   De acuerdo con el MINTUR, unas 40 mil personas obtendrán a través de la reconversión de la actividad minera por nuevas tareas socio-productivas, beneficios tangibles con la práctica de labores como la siembra, artesanía, gastronomía local y el turismo de aventura.
   La mitad de esa cifra son habitantes de esta tierra, mientras que el resto corresponde a la población flotante que vino a la región a trabajar en las minas, procedentes de Brasil, Colombia, Perú, Ecuador e incluso algunas naciones de Europa, entre otras.
   Como parte del referido programa, los ex mineros recibirán financiamiento e incentivos para sus proyectos turísticos en las áreas de adquisición de motores, transporte terrestre y fluvial, construcción de restaurantes y posadas.
   En tanto, el casco urbano del pueblo será remodelado a fin de hacerlo visualmente atractivo a los habitantes y visitantes.
   Los criterios de la restauración serán los mismos de las etnias indígenas establecidas en la región, con lo cual se pretende no alterar los patrones originales de la localidad y conservar la tipología urbanística de la misma.          
    Nuestra estancia en La Paragua coincidió con un torneo invitacional de pesca de pavón, con el cual el MINTUR realizó la apertura de este pueblo como nuevo destino turístico.
    La competencia se organizó bajo los parámetros de logística, seguridad y montaje que la compañía Producciones Aguas Extremas ha desarrollado en las muy nombradas y conocidas válidas del “Mega Campeonato de Pavón”.
   En conversación con Juan González, director general de esa entidad, supimos que la región es uno de los mejores sitios venezolanos para la pesca de ese ejemplar.
   González alabó el trabajo de reconversión que hace el MINTUR en La Paragua, donde por primera vez los habitantes expusieron y vendieron sus productos y servicios a quienes se acercaron para presencial el evento y disfrutar de las bondades naturales de la localidad.  
   Una característica notable de este evento es que la pesca de Pavón es ecológica, pues funciona bajo el precepto de captura y liberación.
   Es decir, los peces que son capturados deben ser preservados en viveros con recirculación de agua desde el momento en que son atrapados y hasta que son llevados a la mesa de control de los jueces para posteriormente ser liberados.
   Deben irse en perfecto estado de salud y con suficiente energía de manera que puedan ser considerados válidos en la puntuación de los competidores, explicó González.
   La pesca de Pavón en Venezuela se realiza desde hace muchos años. Es una actividad quizás ancestral, pues nuestros indígenas la practicaban con arcos y flechas, acotó.
   En la última década este evento ha tomado un auge significativo, que se evidencia por la cantidad de competidores que se han sumado a esta actividad.
   González, quien lleva ocho años organizando competencias de este tipo, precisó que Producciones Aguas Extremas es una compañía cuyo objetivo principal es promocional todas las actividades acuáticas que se puedan realizar en Venezuela.